Al menos 521 mayores han muerto en las 2.200 residencias donde se ha detectado la presencia del virus que ha provocado 12.107 víctimas hospitalarias (778 en las últimas 24 horas)
Cientos de víctimas en residencias de ancianos han disparado la cifra de fallecimientos por coronavirus en Reino Unido, donde hasta ahora había permanecido oculto el alcance real de la tragedia. Al menos 521 mayores han muerto en las 2.200 residencias donde se ha detectado la presencia del virus que ha provocado 12.107 víctimas hospitalarias (778 en las últimas 24 horas). Otras estimaciones hablan de al menos 1.000 fallecidos o incluso 5.000 en los centros de la tercera edad.
«Los ancianos están siendo abandonados como corderos en el matadero», denunció la conservadora Rosa Altmann, ex secretaria de Estado de Pensiones con David Cameron y miembro de la Cámara de los Lores. «En mis décadas de militancia por la dignidad de los mayores nunca he visto nada similar. Estamos abandonando a los mayores porque sus vidas no valen tanto como las de los jóvenes».
El Gobierno británico ha reconocido que la epidemia ha llegado al 13% de la residencias, pero los expertos consideran que la cifra es notablemente mayor y que sólo en Londres ha afectado ya a una cuarta parte los 1.300 centros para ancianos. Hasta el momento, tan solo dos compañías que gestionan medio millar de centros (MHA y HC-One) han facilitado el número de de 521 víctimas desde que estalló la epidemia.
Según revela The Daily Mail, decenas de las más de 17.000 residencias en Reino Unido se están quedando sin personal por la falta de equipos de protección personal para los trabajadores, un problema cada vez más acuciante también entre el propio personal sanitario del Servicio Nacional de Salud (NHS).
La Asociación de Nacional de Cuidados (NCA) ha lanzado la alerta por el temor al «colapso» del sistema por el tremendo impacto del coronavirus. La asociación ha reclamado al Gobierno la designación de un «ministro especial» en el Ejecutivo para hacer frente al problema.
El escándalo de las ‘care homes’ equipara al Reino Unido con lo sucedido en países como España e Italia, mientras el Gobierno se apresta a anticipar la prolongación de las medidas de «distancia social» hasta el 7 de mayo. El secretario de Exteriores, Dominic Raab, hará muy posiblemente el anuncio en ausencia de Boris Johnson, que sigue recuperando tras la salida del hospital en la residencia en el campo de Chequers.
Raab presidirá seguramente el miércoles una reunión del gabinete de emergencia Cobra en el que se decidirá la extensión del «cerrojazo» del 23-M durante otras tres semanas. La ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, que ya se ha adelantado por su cuenta, ha sido invitada a participar por teleconferencia.
En ausencia de Johnson, Raab ha mediado entre las tensiones del secretario de Salud, Matt Hancock -favorable a la extensión-, y el secretario del Tesoro, Rishi Sunak, partidario de una relajación progresiva de las medidas. Según un estudio de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, un «cerrojazo» de seis semanas podría traducirse en una caída del PIB en el 35% durante el segundo trimestre del año.
